8月30日晚，在天津奥林匹克中心体育馆举行的2026年亚洲女排锦标赛决赛中，中国女排未能摘得桂冠，失去了直接晋级2028年洛杉矶奥运会的机会。比赛经过五局激烈较量，最终以20比25、25比11、25比23、18比25和10比15不敌泰国队，获得亚军。身为世界排名第17的泰国队，凭借此次冠军，他们将首次取得奥运会的参赛资格。当看到泰国队员手握象征资格的“机票”时，中国女排的将士们难掩失落之情。未能抓住这一“抢票”的机会，让这支队伍的容错空间显得尤为窘迫。尽管如此，通往洛杉矶奥运会的大门依旧未完全关闭，2027年女排世界杯及世界排名仍是他们争取奥运资格的两个关键通道。
在亚锦赛的赛场上，中国女排目标明确，力争通过夺冠获得奥运资格。在小组赛与半决赛中，她们展现出强大的实力，以五战全胜且一局未失的战绩晋级。然而，作为上届冠军的泰国队状态回暖，半决赛中淘汰了世界排名第六的日本队。决赛过程中，中国队的表现起伏不定，首局进入状态慢，曾一度以5比10落后，虽在之后追平，但仍被对手再度拉开；第二局则凭借卓越的网口优势和防守反击，以25比11扳平比分。第三局在19比22落后的紧张局势中，中国队实现逆转，以25比23取胜。但在第四局时，泰国队加快了进攻节奏，中国队一攻效率降低，比赛最终进入决胜局。在决胜局中，中国曾以6比4领先，但双方战至平局后，泰国队抓住机会，最后以15比10锁定胜局。
整场比赛，两队得分仅差1分：中国队98分、泰国队99分。然而，泰国在进攻环节上以68比59领先，同时一传成功次数也以35比14遥遥领先于中国队。尽管中国队在身高和拦网方面占优，以11比10稍占上风，但关键时刻的表现却不敌对手。泰国主攻萨西帕蓬以28分荣膺全场最高得分，副攻塔达奥也贡献了18分，包括7次成功拦网，而中国队的攻势则主要依靠吴梦洁和庄宇珊，两人各得21分。赛后，吴梦洁表示泰国队在拼搏上表现得更加出色，中国队在细节处理上显得不足。
队长龚翔宇表示，中国队在关键分的处理能力和抗压能力上仍需提升。前中国女排运动员惠若琪对比赛进行复盘时指出，中国队在面对泰国队的穿插进攻时，拦防调整显得滞后，二、三号位跑动配合相对欠缺，这令身高和网口优势未能得到充分发挥。随着比赛进入后半段，二传的技术及体能也遭遇考验。值得注意的是，泰国女排曾多次冲击奥运资格未果，而本次他们将首次登上奥运赛场。泰国队的主教练表达了对中国排球的感激，称“这些年来泰国排球得到了中国方面的许多支持与帮助，使我们迈向了更高水平”。
自去年4月赵勇成为新任中国女排主教练以来，他就将“优先确保洛杉矶奥运会参赛资格”作为球队的首要目标。经过一年多的磨合，中国女排加快了新老交替的步伐，众多年轻球员如张籽萱、王奥芊和陈厚羽相继加入国家队，庄宇珊和吴梦洁也逐渐在比赛中承担更多责任。在2025年世界女排联赛中，中国队进入总决赛，最终名列第五，而在世锦赛中也表现不俗，但在淘汰赛中却遭遇挫折。同时，伤病也影响了球队的人员安排，李盈莹因病缺席了亚锦赛和即将进行的亚运会，而吴梦洁也因伤休战，直至亚锦赛前才逐渐恢复状态。
中国女排在主攻线上承受不小压力。决赛中，吴梦洁和庄宇珊的进攻次数达到89次，而三名副攻仅有30次。主攻线遭遇重压之际，如何提升副攻快攻和其他战术变化，成为急需解决的问题。此外，二传方面的年轻化也是当前的挑战，本届亚锦赛中，老将刁琳宇与年轻球员解盛钰搭档，但在应对泰国队的灵活攻防时，球队的组织变化逐渐减少。
总而言之，在过去一年多里，中国女排已经进行了多次人员调整，如何迅速将这些变化转化为稳健且成熟的战术，仍需要依靠时间和比赛的检验。然而，失去亚锦赛冠军无疑对中国女排未来一年多的征程产生了直接影响。
